کشف یک «اَبَرزمین»

طبق مطالعات جدید، به‌تازگی یک سیاره زمین‌سان که دور یکی از قدیمی‌ترین ستاره‌های کهکشان راه شیری می‌چرخد، کشف شده است. این سیاره، که TOI-561b نامیده شده به وسیله ماهواره TESS ناسا که سال 2018 به فضا پرتاب شده بود، کشف شد. مأموریت این ماهواره‌ رصد ستاره‌های نزدیک است تا دریابد که آیا سیاراتی به دور آنها می‌چرخند یا نه. این سیاره دو برابر از زمین بزرگ‌تر و جرم آن سه برابر زمین است و به همین دلیل اَبَرزمین خوانده می‌شود. هر شبانه‌روز روی این سیاره نصف مدت زمان شبانه‌روز روی زمین بوده و به دلیل نزدیکی به ستاره‌ای که دور آن می چرخد، دمایش به 1726 درجه سانتیگراد می‌رسد. محققان از رصدخانه W.M. Keck در هاوایی استفاده کرده تا جرم، شعاع و چگالی آن را اندازه‌گیری کنند و در کمال شگفتی دریافتند که با وجود جرم بیشتر آن به نسبت زمین، چگالی آن تقریبا با زمین برابر است که احتمالا نشان می‌دهد این سیاره یکی از قدیمی‌ترین سیارات زمین‌سان باشد. سیارات قدیمی، چگالی کمتری دارند زیرا هنگام تشکیل آنها عناصر سنگین در جهان وجود نداشته‌اند؛ عناصر سنگین از پیرشدن و انفجار ستارگان که نطفه سیارات و ستارگان جدید را تشکیل می‌دهند به وجود می‌آیند. وجود این سیاره نشان می‌دهد که جهان از بدو پیدایش در 14 میلیارد سال پیش در حال تولید سیارات زمین‌سان بوده است. به جز این سیاره، دو سیاره بزرگ‌تر با منشأ گازی نیز به دور این ستاره می‌چرخند. کهکشان راه شیری احتمالا 12 میلیارد سال پیش تشکیل شده و به نظر می‌رسد که این ستاره و سیاره‌های جدید 10 میلیارد سال قدمت داشته باشند؛ این در حالی است که عمر خورشید فقط به 4.5 میلیارد سال می‌رسد. اطلاعات در مورد هسته تشکیل‌دهنده این سیاره می‌تواند به سوالات در مورد احتمال حیات روی سطح آن پاسخ دهد و اگر چه این سیاره گرم‌تر از آن است که امروزه قابلیت حیات داشته باشد، اما می‌تواند نویدبخش کشف دیگر سیارات زمین‌سان در اطراف ستارگان قدیمی کهکشان ما باشد.
منبع: CNN
مترجم: مهرناز الماسی