پایان فصل فوتبال ایران با فینال تمام استقلالی
تیم‌های فرهاد مجیدی و جواد نکونام یکشنبه فینال جام حذفی را برگزار می‌کنند
فینال جام حذفی فوتبال ایران یکشنبه شب از ساعت 21 در ورزشگاه نقش جهان اصفهان میان استقلال و فولاد خوزستان برگزار می‌شود.
هواداران فوتبال یکشنبه شب شاهد آخرین بازی فصل فوتبال ایران خواهند بود؛ جایی که استقلال و فولاد در فینال جام حذفی مقابل یکدیگر قرار خواهند گرفت.
استقلال در لیگ برتر سوم شده و حضورش در لیگ قهرمانان آسیا تقریبا قطعی است، با این حال آبی‌پوشان تهرانی برای اینکه یک جام قهرمانی به هوادران‌شان تقدیم کنند، انگیزه‌های بسیاری دارند. به خصوص اینکه استقلال فصل گذشته نیز فینالیست جام حذفی شد، اما در مشهد مسابقه را به تراکتور تبریز واگذار کرد و دستش از جام کوتاه ماند. استقلال نمی‌خواهد از دومین فینال پیاپی دست خالی به تهران بازگردد.
حریف استقلال، فولاد است، تیمی خوش‌ساخت و منسجم که انگیزه بازیکنانش برای قهرمانی اگر بیشتر از استقلالی‌ها نباشد، کمتر نیست. قرمزپوشان اهوازی با تمام توان در این مسابقه حاضر خواهند شد تا با کسب یک جام و تقدیم آن به مردم خوزستان دوباره فصل آینده در لیگ قهرمانان آسیا حضور داشته باشند.
استقلال در لیگ برتر یک‌بار با محمود فکری در اهواز بازی را به فولاد واگذار کرد، اما در بازی برگشت آبی‌پوشان با سرمربیگری فرهاد مجیدی فولاد را شکست دادند. جواد نکونام بعد از آن باخت به کنایه گفت که نه گریه می‌کند و نه استوری می‌گذارد و باخت را می‌پذیرد! اما این مرتبه اگر نکونام باخت را در فینال قبول کند، معنایش از دست دادن یک جام قهرمانی برای فولاد خوزستان است.
جنگ جام در نصف جهان یک جنگ تمام فوتبالی و تمام عیار بین دو بازیکن اسبق استقلال است. یک طرف نکونام و طرف دیگر فرهاد مجیدی. در صورت قهرمانی استقلال، تیم تراکتور تبریز هم مجوز حضور در لیگ قهرمانان آسیا را به عنوان تیم چهارم لیگ برتر کسب می‌کند.
آمار مجیدی مقابل مربیان استقلالی لیگ فوق‌العاده است. او هم قلعه‌نویی، هم محمود فکری و هم جواد نکونام را در لیگ برده و حالا نمی‌خواهد در آخرین بازی فصل بازنده باشد. مجیدی برای رسیدن به قهرمانی انگیزه‌های فراوانی دارد تا هم هواداران استقلال را خوشحال کند و هم پاسخ محکمی به برخی از مدیران باشگاه که علیه او موضع داشتند، بدهد. هر چند مجیدی هم به دلیل دو اخطاره بودن از حضور در روی نیمکت استقلال محروم است و باید استقلال را از روی سکوهای نقش جهان اصفهان هدایت کند.
استقلال در این مسابقه حسین حسینی دروازه‌بان اصلی خود و همچنین محمد دانشگر را به دلیل محرومیت در اختیار ندارد. حسینی در هفته‌های پایانی لیگ جانشین رشید مظاهری در ترکیب اصلی شد و آبی‌پوشان نتایج خوبی گرفتند، اما حالا او در حساس‌ترین بازی دوباره به دروازه استقلال برمی‌گردد.
داور این بازی حساس هم بیژن حیدری از داوران ممتاز بین‌المللی فوتبال ایران است. محمدرضا منصوری به همراه حسن یوسفی کمک‌داوران این مسابقه هستند.
استقلال برای رسیدن به فینال راه سختی را پشت سرگذاشت و با قرعه‌ای سخت تمامی حریفان لیگ برتری را از پیش‌رو برداشت. آبی‌پوشان ابتدا ذوب‌آهن، پیکان و پرسپولیس را شکست داده و به فینال رسیدند.
فولاد خوزستان هم ماشین‌سازی، تیم دسته اولی قشقایی شیراز، سپاهان و ملوان را شکست داد تا فینالیست شود.